Lionel Messi ya está en Rosario. El capitán de la Selección Argentina aterrizó en la madrugada del viernes en el aeropuerto internacional Islas Malvinas, en un vuelo desde Fort Lauderdale, acompañado por su esposa Antonela Roccuzzo, sus hijos Thiago, Mateo y Ciro, y su madre, Celia. Llega a su ciudad a pocos días de un partido que quedará en la historia del fútbol argentino: su despedida de la camiseta celeste y blanca.
El encuentro será el martes 6 de octubre a las 20 en el Estadio Monumental, frente a Benín. Messi será titular y capitán, con la número 10 en una edición especial de la camiseta que el equipo usará esa noche, con detalles dorados y el Sol de Mayo.
La agenda de la Selección
El partido de despedida cierra una serie de tres amistosos que el cuerpo técnico de Lionel Scaloni usó para darles minutos a los jugadores más jóvenes:
- Miércoles 30 de septiembre: Argentina enfrentó a Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes, en Córdoba.
- Sábado 3 de octubre, 21 horas: el equipo recibe a Burkina Faso en el Monumental.
- Martes 6 de octubre, 20 horas: partido despedida de Messi ante Benín, también en Núñez.
Messi, Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso y Nicolás Otamendi acordaron con el entrenador jugar solo el último de esos encuentros. De todos modos, Scaloni dejó abierta la puerta para que el rosarino tenga algunos minutos este sábado si así lo decide.
Los números de una carrera única
Según los registros oficiales de la Selección, el partido ante Benín será el número 208 de Messi con la camiseta argentina. Llega a esa cita con 125 goles y 68 asistencias, cifras que lo convierten en el máximo goleador y el jugador con más presencias en la historia del equipo nacional.
Con la Selección ganó la Copa del Mundo de Qatar 2022, dos Copas América (2021 y 2024), la Finalissima de 2022 y el oro olímpico de Pekín 2008, además del Mundial Sub-20 de 2005. Su última presentación en el país había sido el 31 de marzo, cuando Argentina goleó 5 a 0 a Zambia en La Bombonera.
Unos días en casa antes de viajar a Buenos Aires
Como suele hacer en cada fecha FIFA, Messi eligió pasar unos días en Rosario antes de sumarse a la concentración. Después viajará a Buenos Aires para entrenarse con sus compañeros en el predio de Ezeiza.
Para la ciudad, la despedida tiene un sabor especial. El rosarino surgió en Grandoli y en las inferiores de Newell’s antes de partir al Barcelona siendo un chico, y su figura está presente en murales, recorridos turísticos y homenajes en distintos barrios. Es esperable que en Rosario se organicen encuentros para ver el partido en pantallas y que muchos hinchas viajen a Buenos Aires para estar en el Monumental el martes.