Un misil dejó 12 muertos y 309 heridos el sábado en el aeropuerto Rey Khalid de Riad, y el domingo otro proyectil mató a un residente paquistaní. Arabia Saudita prometió una respuesta firme.
Los ataques de los rebeldes hutíes de Yemen contra el aeropuerto de Riad, la capital de Arabia Saudita, dejaron al menos 16 muertos en los últimos días, según las autoridades saudíes. El más grave ocurrió el sábado, cuando un misil impactó en las terminales del aeropuerto internacional Rey Khalid y causó 12 muertos y 309 heridos, varios de ellos en estado crítico.
Qué pasó en el aeropuerto de Riad
El proyectil del sábado alcanzó las terminales 3 y 4, destinadas a vuelos nacionales. La Autoridad General de Aviación Civil (GACA) informó que entre las víctimas hay ciudadanos saudíes, bangladesíes, un estadounidense, un egipcio, un jordano, un sirio, un sudanés y un palestino. Las operaciones se suspendieron durante horas y los vuelos se desviaron a otros destinos.
La secuencia de ataques fue la siguiente:
- Ataques previos: ofensivas hutíes contra los aeropuertos de Riad y Abha dejaron 3 muertos y decenas de heridos.
- Sábado 10: un misil impactó en el aeropuerto y causó 12 muertos y 309 heridos.
- Domingo 11: un proyectil cayó en la Terminal 4, mató a un residente paquistaní y dejó 11 heridos.
Es el ataque más mortífero en un país del Golfo desde que comenzó, el 28 de febrero, la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, que respalda a los hutíes.
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La respuesta saudí y la postura de Estados Unidos
La coalición liderada por Arabia Saudita calificó el ataque como un posible crimen de guerra y prometió una respuesta firme. El vocero militar hutí, Yahya Saree, habló de una operación «en tres fases» contra el aeropuerto y advirtió que el espacio aéreo saudí debe considerarse zona militar, con excepción de La Meca y Medina. Los rebeldes, a su vez, denunciaron un bombardeo de la coalición contra el aeropuerto de Saná.
El presidente estadounidense Donald Trump conversó con el príncipe heredero Mohammed bin Salman y dijo que Washington analiza sumarse a los ataques contra los hutíes, aunque no anunció una decisión. El secretario de Estado, Marco Rubio, confirmó la muerte del ciudadano estadounidense.
Según medios internacionales, Riad pidió a Francia, el Reino Unido, Pakistán y Egipto que desplieguen defensas antiaéreas en la región, ante el desgaste de sus reservas de misiles interceptores. Varias embajadas recomendaron a sus ciudadanos evitar el aeropuerto, y las clases en Arabia Saudita pasaron a la modalidad virtual por una semana.
Condena internacional y la posición argentina
El secretario general de la ONU, António Guterres, condenó los ataques, igual que la Unión Europea y gobiernos de Medio Oriente y Asia. La Cancillería argentina también repudió los ataques contra los aeropuertos de Riad y Abha, a los que calificó de injustificables y contrarios al derecho internacional.
La escalada entre Arabia Saudita y los hutíes comenzó a mediados de julio y se aceleró la semana pasada, cuando la coalición lanzó una ofensiva contra los rebeldes en la costa del mar Rojo. La tensión golpea a los mercados por su efecto sobre el precio del petróleo y el transporte marítimo, una variable que también sigue de cerca la economía argentina por su impacto en los combustibles.